“寅木也，其禽虎。”壬寅虎年将至，朋友寄赠一幅虎画，寥寥数笔，画出了虎的威严和气势，还有几分可爱之处。端详虎画，不觉引出一番对虎的联想。

《本草纲目》中记载：“虎在夜间一目放光，一目看物，声吼如雷，风从而生，百兽震恐。”虎，集速度、力量、敏捷于一身，体格雄伟，双目犀利，四肢强健。前额的黑纹颇似“王”字，更是天赋异秉，威风凛凛，正如古诗所咏：“壮哉於菟豪且雄，猛气不与凡兽同。”

在古代，由于虎对人们生活的影响，因此，人们赋予老虎众多别名或异称。如大虫，唐代李肇《唐国史补》卷上：“大虫、老鼠，俱为十二相属”；如，山君，此称缘于虎为山中之王，《骈雅·释兽》：“山君，虎也。”连类而及，“山王”，也是虎的别称；如於菟，《左传·宣公四年》云：“楚人谓乳谷，谓於菟。”鲁迅诗《答客之肖》：“知否兴风狂啸者，回眸时看小於菟”，表现了老虎也有温情的一面。

在十二生肖中，人们对虎似乎特别钟爱。虎的雄姿百态作为独特的表现内容，早已在远古时代就被人们作为描绘的对象了。殷商时代的青铜器纹饰、虎符、虎尊、虎牌坊、玉虎、石虎的图案和造型，秦汉时代的漆器、工艺品、瓦当上的单虎、双虎，甘肃北魏时期的敦煌壁画，山西元代永乐宫的壁画等，都有虎的生动形象。

老虎是猛兽，形象威武 ，古人将之作为门神，于农历除夕日张贴，以驱邪避恶。人们还将虎作为年画，挂在正堂中央。正规赌篮球软件漳州一带的年画有《五福图》（画五只老虎，谐音“五福”）；山东潍坊一带的年画则有《神虎图》，寓意趋吉求福。至于民间农历虎年以虎为造型捏面花礼馍，为孩童做虎帽、虎鞋，以此相互馈赠，则是用来增添年节的喜庆气氛。还有民俗、戏曲、神话故事、民间传说等领域，虎的形象更是蔚为壮观，构成了中华民族独特的虎文化。

“猛虎潜深山，长啸自生风。”人们喜欢虎、崇拜虎，不仅在于虎的外形彪悍、敏捷、雄健，有极为强健的体魄，有一身斑斓瑰丽的皮毛，加之雄浑无比的啸声，给人一种无与伦比的力量和美的形象。还在于老虎有一种内在特有的精神气质，长啸时山鸣谷应，奔跑时狂风阵阵，自有其王者风范，有一种勇猛、威武、势不可挡的力量。难怪古时人们称帝王的卫士叫“虎贲”、勇猛的将士叫“虎将”、官员出巡用虎旗……

“虎乃武也，军之威也。”虎，威风凛凛的形象常常被用于象征和歌颂军人的勇敢和坚强。在中国人民解放军战史上，有许多荣誉单位的名称里均冠有一个“虎”字。某旅十连在淮海战役中，一举攻克9个敌军阵地，打退敌人3次反扑，被授予“攻如猛虎，守如泰山”荣誉称号。还有“猛虎师”“老虎团”“老虎连”“夜老虎连”“白老虎连”“猛虎三连”……这些荣誉单位如猛虎英勇顽强，攻必克、战必胜，立下不朽战功，留下了赫赫威名。还有许多战将被人们称为虎将，如“军神”刘伯承、“旋风司令”韩先楚、“常胜将军”粟裕、“独臂将军”贺炳炎……这些虎胆英雄，动如风发，攻如河决，令敌人闻风丧胆，为兵民尊崇爱戴。

“一啸山河动，雄风撼九州。”有人将虎的气魄和气度概括为“六气”：一曰生气，雄姿威猛，极富活力；二曰正气，堂堂正正，驱邪避恶；三曰大气，大丈夫胸襟，不计小利；四曰勇气，一往无前，所向披靡；五曰骨气，自食其力，不图他利；六曰和气，尊老爱幼，和睦融融。这拟人化的概括，不失为对虎内在美的揭示，表达了一种高远的精神追求。“问从前虎气，如今在否？当年风骨，兹下有无？”我们当学老虎，贵有王者之风，豪有丈夫之气，情有自然之性，做有英雄之骨。

“虎之跃也，必伏乃厉”。虎是勇敢和力量的象征，中国人常说生龙活虎、龙腾虎跃，那英武、那豪气何其震撼、何其大观！面对前进道路上的风险挑战，我们要如虎添翼、虎虎生威，鼓足勠力同心、攻坚克难的虎劲，提振乘势而上、勇毅前行的虎气，方能成就“敢叫日月换新天”的历史伟业，续写“天翻地覆慨而慷”的胜利荣光。（向贤彪）