朱子虽然身在寒泉守制，著书立说，可心里还惦念崇安五夫百姓的生活。乾道四年，崇安发生饥荒，朱子急百姓之所急，向建宁府暂借了六百斛粮食发放给饥民，解除了饥荒，第二年秋天，崇安风调雨顺，百姓略有收成，心存感激建安府发粟救民的恩典，愿以粟偿官贮，五夫有农户将粮食装上车，准备运往建宁官仓，偿还暂借的粮食。新任知府王淮闻报，从关心百姓的角度出发说：“岁有凶禳不可前科，后或艰食，得无复有前日之老，其留里中，而上其籍于府。”

五夫乡贤刘如愚接到知府大人命令，将粮食接收，储存当地官仓，以防不备。但这也只是一个权宜之计，没有一个很好的长远打算。朱子一人经常踯躅在后山的田埂，看农民在田里辛勤耕作，心里就想着这个问题。朱子博览群书，古人有立社仓以度灾荒之年，春借秋还，百姓受惠，官府不亏，何不仿效之。朱子想到这就立即提笔修书给建宁知府王淮说：“天有不测之风云，今灾解，不可不料后复有前之事。粟偿之后，山民无益存之积，青黄不接之时，又要加倍息借贷于豪富，况官粟存仓，为法甚密，远水解不得近火，请予五夫建仓留赈，每年一赈一偿，又能易新以藏，实为一举二得之举，请公明鉴。”

王淮批准朱子的请求，批报施行如章。然而就在这时，王淮提升为直龙图阁，沈度继任建宁知府，沈度早闻朱子其名，也想在上任之初，给百姓留下一个好名声，对这种惠政之举予以十分支持，并拨给钱六万缗作为建社仓经费。

朱子得到建社仓的经费后，立即会同刘如愚等乡耆在五夫里籍溪坊凤凰巷内寻到一黄家废地，遂向黄家业主说明来意，欲买下作为建社仓之用，黄家一听，欣然同意，贱价出让。于是，朱子亲自召集泥水工匠，采购上等木材，乡里山民闻朱子为民建社仓，有的献出家中珍藏的巨大杉木，有的出力出工，踊跃场面不亚于当年同安建同民坊。

为了使建社仓这个百年大计能长远流传下去，朱子于乾道七年五月亲自选一黄道吉日，进行建造社仓，破土动工之时，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，五夫乡民奔走相告，如同赶墟一样热闹，涌向凤凰巷，个个脸上挂满了笑容，垒石头的垒石头，挑土的挑土，打夯的打夯，锯木的锯木，一片热腾腾的景象。

朱子亲巡工地，就社仓防火、防水、防盗、防蛀、防霉等细节，仔细布置安排。不久，社仓大梁框架就屹立在凤凰巷中，社仓为回字形结构，左右并列为仓廒，左九仓，右九仓，可容存粮六七十万斤，两侧仓廒之中有宽敞通道，便于村民籴粜粮谷时过秤记账。仓廒与仓廒之间用杉木板相隔，仓廒离地约一尺五，上通风，下通水，仓内挖一天井，天井之水由仓廒地下暗沟流出，哪怕下再大的雨也不怕，仓廒外有围墙相隔，中间空地一丈五，还设水井一口，既防火，也能防盗。朱子把易经五行相克道理充分运用到社仓建设实际中。他还在社仓大门外建一小亭，供乡民挑粮进出社仓歇息之用。为了防止社仓管理人员作奸犯科，朱子在仓壁题写一首诗：

度量无私本至公，

寸心贪得意何穷。

若教老子庄周见，

剖斗除衡付一空。

借以劝诫管理人员，不要贪心贪污百姓粮食。

书毕，朱子叫五夫社仓仓管刘复、刘德舆、刘琦、刘玶四人观看，四人都是书香子弟出身，品德才华具佳，在乡里颇有德望，朱子举荐他们担任社仓管理人员。四人看了，立即信誓旦旦：“吾等一定遵照先生旨意，不贪图粮粟，依律行事，为乡民办事。”

五夫社仓得到大家的一致拥护，五夫社仓建成受益后，建宁府各地争相仿效，相继建立了建阳长滩社仓、大阐社仓，光泽、建宁、瓯宁、顺昌等地也先后建立社仓。第二年，朝廷将朱子呈请施行的《社仓法》，“颁诏行予诸府各州。”自此，五府社仓开救荒之先河，被誉为“先儒经济盛迹”。